De aankomende speaker van OpenAI gaat volgens berichtgeving van Bloomberg tussen de 300 en 400 dollar moet gaan kosten. Het apparaat zou een opvallend donutvormig ontwerp krijgen en bedoeld zijn als een fysieke uitbreiding van ChatGPT in huis.
De speaker wordt naar verluidt ontwikkeld in samenwerking met LoveFrom, de ontwerpstudio van voormalig Apple-ontwerper Jony Ive. Het apparaat zou van hoogwaardig metaal worden gemaakt en een uitgesproken premium uitstraling krijgen. Opvallend is daarnaast dat het volgens bronnen over bewegende onderdelen beschikt, al is nog niet duidelijk welke functie die precies hebben.
AI-speaker
Het ontwerp zou erop zijn gericht dat gebruikers het apparaat gemakkelijk door het huis kunnen verplaatsen. Daardoor kan de speaker bijvoorbeeld op een nachtkastje, bureau of in een kantoor worden neergezet. Daarmee zou OpenAI ChatGPT nadrukkelijker willen verweven met dagelijkse activiteiten in huis.
De verwachte prijs ligt duidelijk hoger dan die van veel bestaande slimme speakers. Apparaten van Amazon of Google beginnen qua aanschafprijs rond enkele tientallen dollars en lopen op tot ruim 200 dollar. Een prijs van 300 tot 400 dollar plaatst de vermoedelijke OpenAI-speaker daarmee in een duidelijk hoger segment.
Volwaardige AI-assistent?
Dat maakt de introductie niet zonder risico. De markt voor slimme speakers is weliswaar groot, maar fabrikanten hebben er historisch niet altijd veel geld aan verdiend. Een relatief hoge aanschafprijs kan de drempel voor consumenten bovendien verder verhogen. Tegelijkertijd kan OpenAI proberen zich te onderscheiden door de speaker niet alleen als muziek- of smarthome-apparaat te positioneren, maar vooral als volwaardige AI-assistent.
De logica achter zo’n stap is duidelijk. ChatGPT wordt nu vooral gebruikt in combinatie met computers, smartphones en tablets. Met een eigen hardwareproduct kan OpenAI een permanent aanwezige interface in huis of op kantoor creëren. Gebruikers zouden dan zonder scherm vragen kunnen stellen, gesprekken voeren, informatie opvragen of mogelijk andere slimme apparaten bedienen.
Op de markt in 2027
De speaker zou volgens Bloomberg ergens in 2027 op de markt kunnen verschijnen. Officiële specificaties, een definitieve prijs en een concrete introductiedatum zijn nog niet bekendgemaakt.
De entree op de hardwaremarkt verloopt ondertussen niet geheel probleemloos. Apple heeft OpenAI aangeklaagd en beschuldigt het bedrijf van het stelen van bedrijfsgeheimen. OpenAI ontkent dat het zich aan onrechtmatig handelen heeft schuldig gemaakt.
Lees ook: OpenAI haalt hard uit naar Apple en rechtszaak met intern bewijsmateriaal
Als de plannen daadwerkelijk worden doorgezet, zet OpenAI daarmee een belangrijke stap buiten software en clouddiensten. De vraag zal vooral zijn of consumenten bereid zijn aanzienlijk meer te betalen voor zo’n slimme speaker wanneer de meerwaarde vooral zit in de directe toegang tot geavanceerde AI.