Er gaan al maanden geruchten de ronde over een fysiek product van AI-bedrijf OpenAI. Volgens het zakelijke nieuwsmedium Bloomberg gaat het inderdaad om een speaker, zoals eerder al werd genoemd. Het apparaat moet dienst doen als gepersonaliseerde thuiscomputer en menselijke AI-metgezel. Het apparaat moet later dit jaar onthuld worden en komt in 2027 op de markt.
Bloomberg meldt op basis van ingewijden dat OpenAI werkt aan een draagbare speaker zonder scherm. Het apparaat moet slimme apparaten aansturen, media afspelen, vragen beantwoorden en berichten verwerken. Kortom, alle mogelijkheden van ChatGPT in een fysiek device dat door het huis gedragen kan worden.
Volgens de bronnen wordt het toestel steeds persoonlijker en proactiever naarmate het de gebruiker beter leert kennen. Het apparaat put daarbij uit persoonlijke informatie zoals e-mails om zijn eigenaar beter te begrijpen. OpenAI wil dat het aanvoelt als een metgezel en beschrijft het intern als “a computer built for AI to help make busy people more productive”.
Dat OpenAI aan hardware werkt, is geen verrassing. Het bedrijf nam de hardware-startup io Products van Jony Ive over voor circa 6,5 miljard dollar. Ive, jarenlang hoofdontwerper bij Apple, geeft leiding aan het designteam.
Van pen naar speaker
De geruchten schoten alle kanten op. Begin dit jaar ging het nog over een slimme pen, maar in februari kwam het bericht dat het toch om een speaker zou gaan. Daarbij werd een prijs van 200 tot 300 dollar genoemd en ook dat er gezichtsherkenning aanwezig zou zijn via een ingebouwde camera. Ook nu weer noemen bronnen de aanwezigheid van een camera en sensoren die de omgeving en context van de gebruiker registreren.
Het apparaat blijft in huis, maar is makkelijk te verplaatsen. Dankzij een oplaadbare batterij kun je ‘m meenemen naar kantoor, keuken of de slaapkamer. Volgens Bloomberg zit het onderscheidende kenmerk in de persoonlijkheid: het apparaatje bevat mechanische elementen die zelfstandig kunnen bewegen, waardoor het lijkt alsof het leeft.
GPT-Live als motor
De communicatie leunt op GPT-Live, een geavanceerdere versie van de ChatGPT Voice Mode die deze maand werd uitgerold. Die kan tegelijk luisteren en praten, past zich natuurlijker aan tijdens gesprekken en verwerkt informatie snel. Meerdere bronnen bevestigen dat de speaker onderdeel is van een bredere hardwarelijn, waar ook een slimme bril en lamp toe zouden behoren.
Voor de timing houdt OpenAI een slag om de arm. Eerder liet Chief Global Affairs Officer Chris Lehane weten dat de eerste hardware nog in 2026 op de markt komt. Volgens Bloomberg staat de onthulling nog steeds gepland voor dit jaar, de daadwerkelijke release is echter verschoven naar 2027.
Rechtszaak van Apple
De ontwikkeling verloopt niet zonder juridische strubbelingen. Apple klaagde OpenAI vorige week aan wegens het stelen van bedrijfsgeheimen. OpenAI stelt echter dat het apparaat sterk afwijkt van alles wat Apple momenteel op de markt heeft en acht een schending onwaarschijnlijk. Volgens de bronnen kunnen de exacte plannen nog veranderen naarmate de ontwikkeling en het juridische proces vorderen.