De Nederlandse telecom-startup Firsty heeft 5,1 miljoen euro opgehaald tijdens een investeringsronde. Ook gaat het een samenwerking aan met Uber, waardoor de dienst zonder roamingkosten kan worden gebruikt in de 150 landen waar Firsty actief is.
Met het geld wil Firsty de wereldwijde expansie versnellen. Een van de stappen in die richting is een samenwerking met Uber, waardoor gebruikers van de taxidienst eenvoudig toegang krijgen tot internet zonder extra kosten. Dit melden verschillende media, waaronder de Telegraaf.
Geen roamingkosten
Firsty, opgericht in 2022 door ex-Adyen-medewerkers Vince Vissers en Gauthier Thierens, ontwikkelde een app die gebruikers in meer dan 150 landen automatisch verbindt met het beste lokale netwerk.
De basisdienst is gratis, waardoor men apps zoals Google Maps, WhatsApp en Uber zonder roamingkosten kan gebruiken. Extra snel internet kost €1 per dag, zonder datalimiet. Sinds de lancering eerder dit jaar heeft Firsty al meer dan 400.000 gebruikers aangetrokken.
Gratis bellen
Volgens medeoprichter Vissers is het uiteindelijke doel om de eerste gratis telecomaanbieder ter wereld te worden. “Nu bieden we gratis data, maar in de toekomst willen we ook gratis bellen mogelijk maken, zelfs in vliegtuigen,” aldus Vissers in de Telegraaf. Voor bedrijven biedt deze visie interessante mogelijkheden, omdat zij altijd bereikbaar kunnen zijn.
Breder publiek
De samenwerking met Uber brengt Firsty’s dienst naar een breder publiek. Gebruikers kunnen bijvoorbeeld een rit boeken via de Uber-app terwijl zij verbonden zijn met Firsty’s gratis internet. Vissers licht toe: “Stel je boekt een Uber naar Schiphol en krijgt een melding dat je via ons overal ter wereld internet gratis kunt gebruiken. Dat maakt reizen een stuk eenvoudiger en goedkoper.” Uber zal op zijn beurt de Firsty-app onder de aandacht brengen van zijn klanten.
De investeringsronde werd geleid door het Europese durfkapitaalfonds Speedinvest, met deelname van het Dutch Founders Fund en ervaren tech-CEO’s uit bedrijven als Adyen, Vodafone en Uber. Volgens Jeroen Arts van Speedinvest heeft Firsty een “gedurfde en disruptieve visie” die de telecomwereld kan opschudden.