Starlink vraagt voortaan huur voor de schotelantenne bij Residential-abonnementen in Nederland en België. Nieuwe klanten betalen tien euro per maand voor de hardware die nodig is om verbinding te maken met het satellietinternet van het bedrijf. Daarmee komt een einde aan de periode waarin de schotel bij recente abonnementen zonder maandelijkse huurkosten in bruikleen werd geleverd.
De wijziging geldt voor klanten die nu een Residential-abonnement afsluiten. Daarbij maakt het niet uit voor welke internetsnelheid zij kiezen. De huur van de Starlink-kit komt boven op de maandelijkse abonnementskosten. Klanten die eerder al een schotelantenne hebben gekocht, hoeven geen huur te betalen. Zij kunnen hun eigen hardware koppelen aan een passend abonnement.
Starlink presenteert de huuroptie als een flexibele manier om gebruik te maken van zijn internetdienst. Toch zitten er duidelijke voorwaarden aan vast. Een gehuurde Starlink-kit kan alleen worden gebruikt bij Residential-abonnementen. Per account mag bovendien slechts een kit worden gehuurd. Klanten met een huurkit kunnen hun service niet pauzeren. Zij kunnen het abonnement alleen beëindigen. Wie stopt met de dienst, moet de schotel binnen zeven dagen in goede staat terugsturen. Normale slijtage wordt daarbij geaccepteerd, maar als de apparatuur niet of beschadigd wordt teruggestuurd, kan Starlink alsnog de volledige prijs van de kit in rekening brengen.
Brussel geeft Europese satellietoperatoren voorrang op Starlink en Amazon
Facturering
Ook de facturering is strak geregeld. Zodra de klant de kit ontvangt en de dienst activeert, worden automatisch de maandelijkse abonnementskosten en de huurkosten afgeschreven via de geregistreerde betaalmethode. Als de klant de service niet binnen zeven dagen na levering activeert, start de facturering automatisch op de zevende dag.
Dat klanten betalen voor Starlink-hardware is niet nieuw. Toen de dienst in 2021 in Nederland beschikbaar kwam, moesten gebruikers nog een aanzienlijk bedrag betalen voor de apparatuur. Later verschenen goedkopere kits en werd de schotel bij bepaalde abonnementen juist in bruikleen verstrekt.
Toegankelijker
De aanpassing maakt Starlink op korte termijn toegankelijker dan een verplichte aankoop van honderden euro’s, maar verhoogt wel de vaste maandlasten. Voor gebruikers die Starlink slechts tijdelijk willen gebruiken, kan huren aantrekkelijk zijn. Voor klanten die jarenlang abonnee blijven, kan aankoop uiteindelijk voordeliger uitpakken. Starlink biedt bestaande huurklanten daarom de mogelijkheid om de kit later alsnog te kopen, al moeten zij daarvoor contact opnemen met de klantenservice.
Met de nieuwe constructie kiest Starlink voor een model dat lijkt op andere telecomdiensten waarbij apparatuur maandelijks wordt gehuurd. Voor consumenten wordt het daardoor belangrijker om niet alleen naar de abonnementsprijs te kijken, maar ook naar de bijkomende hardwarekosten en voorwaarden bij opzegging.