Microsoft gaat het uitrolschema van zijn Edge-browser versnellen. Nieuwe hoofdversies van Microsoft Edge verschijnen voortaan niet meer eens per maand, maar elke twee weken. Daarmee wil het bedrijf nieuwe functies, beveiligingsverbeteringen en platformaanpassingen sneller beschikbaar maken voor gebruikers en organisaties.
Updates
Volgens Microsoft betekent de wijziging niet dat gebruikers maandelijks veel meer nieuwe functies hoeven te verwachten. De updates worden weliswaar vaker uitgebracht, maar zijn per keer kleiner. In de praktijk komt het erop neer dat iedere release ongeveer de helft van de hoeveelheid wijzigingen bevat die voorheen in een maandelijkse update zat. Daardoor moet het totale aantal vernieuwingen over een maand genomen ongeveer gelijk blijven, maar worden die gelijkmatiger verspreid.
Voor gewone gebruikers kan dat betekenen dat Edge minder vaak grote sprongen maakt en vaker kleinere aanpassingen ontvangt. Voor organisaties kan het nieuwe ritme vooral voordelen bieden bij beheer en beveiliging. Kleinere wijzigingspakketten zijn doorgaans overzichtelijker te testen en te valideren dan grote maandelijkse updates. Tegelijkertijd komen beveiligings- en platformverbeteringen sneller bij eindgebruikers terecht.
Onderhoudskanaal
Microsoft benadrukt dat de wijziging geldt voor het normale Stable-kanaal van Edge. Dat is de versie die de meeste gebruikers en bedrijven gebruiken. Voor organisaties die liever minder vaak grote wijzigingen ontvangen, blijft het zogenoemde Stable Extended-kanaal bestaan. Dat langere onderhoudskanaal wordt eens per twee maanden bijgewerkt en verandert voorlopig niet van schema. Daarmee houdt Microsoft rekening met bedrijven die een voorspelbaarder en rustiger updatebeleid nodig hebben, bijvoorbeeld vanwege interne testprocedures of strengere IT-regels.
De nieuwe tweewekelijkse cyclus moet volgens Microsoft ingaan met Edge 152. Die versie wordt naar verwachting op 27 augustus uitgebracht. Tot die tijd blijft de browser nog enkele maanden op het bestaande maandelijkse schema draaien. Daarna wordt het tempo opgevoerd.
Chromium
De stap van Microsoft staat niet op zichzelf. Google kondigde eerder al aan dat Chrome eveneens overstapt op een releasecyclus van twee weken. Omdat Edge is gebaseerd op Chromium, dezelfde open-sourcebasis als Chrome, ligt het voor de hand dat Microsoft zijn eigen planning dichter bij die van Google brengt. Dat maakt het eenvoudiger om browserontwikkelingen, beveiligingsupdates en platformwijzigingen op elkaar af te stemmen.
Voor gebruikers zal de verandering waarschijnlijk vooral merkbaar zijn in de vorm van regelmatiger updates. Grote visuele veranderingen of omvangrijke functiepakketten worden minder geconcentreerd uitgerold. In plaats daarvan kiest Microsoft voor een gestager tempo, waarbij nieuwe onderdelen sneller beschikbaar komen, maar per update minder ingrijpend zijn.
Bredere ontwikkeling
Daarmee past Edge in een bredere ontwikkeling binnen softwarebeheer. Browsers zijn niet langer programma’s die af en toe een grote vernieuwing krijgen, maar continu bijgewerkte platforms waarop beveiliging, compatibiliteit en nieuwe functies permanent in beweging zijn. Microsoft wil met het nieuwe schema vooral zorgen dat Edge sneller kan reageren op technische ontwikkelingen, zonder dat gebruikers en beheerders telkens met grote wijzigingspakketten worden geconfronteerd.