De technologiebedrijven Amazon, Google en Meta hebben zich aangesloten bij een groep grote bedrijven die zich inzetten om de mondiale nucleaire energiecapaciteit te verdrievoudigen tegen 2050. Dit initiatief, geleid door de World Nuclear Association, maakt deel uit van de ‘Large Energy Users Pledge’ en wordt gesteund door bedrijven zoals Siemens Energy, Dow en Bureau Veritas.
Volgens de ondertekenaars zal de energievraag in veel sectoren de komende jaren aanzienlijk toenemen. Ze stellen dat een verdrievoudiging van de nucleaire capaciteit essentieel is voor energiezekerheid, stabiliteit en schone energievoorziening. De belofte komt op een moment dat technologiebedrijven steeds meer naar kernenergie kijken als oplossing voor de snel groeiende elektriciteitsvraag, mede veroorzaakt door de toename van AI-gestuurde datacenters.
Nucleaire capaciteit
Meta kondigde in december aan een aanbestedingsprocedure (RFP) te starten voor kernenergieontwikkelaars in de VS. Het bedrijf streeft ernaar tussen de één en vier gigawatt aan nieuwe nucleaire capaciteit toe te voegen. Volgens Urvi Parekh, Head of Energy bij Meta, heeft het bedrijf al meer dan 50 gekwalificeerde voorstellen ontvangen en werkt het samen met nutsbedrijven om de schaalbaarheid en kostenreductie van kernenergie te bevorderen.
Schone energie
Amazon heeft in het afgelopen jaar meer dan $1 miljard geïnvesteerd in nucleaire energieprojecten als onderdeel van zijn doelstelling om in 2040 netto-nul uitstoot te bereiken. Hoewel Amazon in juli 2024 aankondigde dat het zijn doel om 100 procent schone energie te gebruiken zeven jaar eerder dan gepland had gehaald, erkent het bedrijf dat de vraag naar AI andere energiebronnen vereist dan oorspronkelijk voorzien.
Koolstofvrije energie
Ook Google zet zich in voor een koolstofvrije energievoorziening, met als doel om tegen 2030 volledig op 24/7 koolstofvrije energie te draaien. In oktober 2024 sloot het bedrijf een overeenkomst met Kairos Power om een vloot van geavanceerde kleine kerncentrales in de VS te ontwikkelen.
De World Nuclear Association roept andere grote energieverbruikers op zich aan te sluiten bij het initiatief en verwacht de komende maanden meer steun uit sectoren zoals maritiem transport, luchtvaart en de chemische industrie.