Google breidt de autofill-functie van Chrome uit naar iOS en Android. Tegelijkertijd verdiept Chrome de integratie met Google Wallet. Zo kan de browser automatisch formulieren invullen met onder andere rijbewijsgegevens en paspoortnummer. Gevoelige data wordt versleuteld opgeslagen en gebruikers geven zelf toestemming.
Tot nu toe waren deze extra functies alleen op desktop beschikbaar, maar nu dus ook via de smartphone. Met de update verdiept Chrome ook de integratie met Google Wallet op zowel mobiel als desktop. De browser kan nu automatisch formulieren invullen met informatie die in Google Wallet is opgeslagen.
Wat is autofill en hoe werkt het?
In de basis is autofill een softwarefunctie die formuliervelden op websites of in apps automatisch invult met eerder opgeslagen informatie. Denk aan namen, e-mailadressen, telefoonnummers, creditcardgegevens en tegenwoordig dus ook paspoorten of kentekens.
Wanneer een gebruiker een pagina laadt, scant de autofill-software de code van de website. De software herkent zo wat voor soort gegevens er worden gevraagd, zoals een naam of een creditcardnummer. Vervolgens matcht de software dit met de lokale, beveiligde database van de gebruiker en vult de velden met een enkele klik in.
Meer datatypes, ook op mobiel
Google had autofill eerder al uitgebreid met complexere datatypes. Zo ondersteunt de browser inmiddels het automatisch invullen van vluchtgegevens en voertuiginformatie, zoals het kenteken en het VIN-nummer. Die mogelijkheden zijn nu dus ook beschikbaar op smartphones en tablets, naast de bestaande functionaliteit voor betalingsgegevens en adressen.
Autofill bespaart gebruikers tijd bij veelvoorkomende online tasks, zoals het inchecken voor een vlucht of het betalen voor parkeren. Via de Google Wallet-integratie kunnen ook identiteitsgegevens automatisch worden ingevuld. Wie die gegevens nog niet in Google Wallet heeft staan, kan ze opslaan op het moment dat ze voor het eerst in Chrome worden ingevoerd.
Het bredere landschap
Hoewel Google Chrome de grootste speler is, is autofill inmiddels een universele technologie die door verschillende ecosystemen op eigen wijze wordt aangepakt. Ten eerste zijn er de besturingssystemen zelf. Apple gebruikt de iCloud-sleutelhanger, waarmee Safari-gebruikers op Apple-apparaten codes, wachtwoorden en adressen kunnen invullen. Apple focust hierbij sterk op biometrische beveiliging, zoals FaceID of TouchID, voordat er iets wordt ingevuld.
Aan de andere kant heeft Android een systeembrede autofill-service. Hiermee kunnen gebruikers hun favoriete wachtwoordmanager of Google-account gebruiken om gegevens rechtstreeks in andere apps in te vullen, zoals de app van een bank of een webshop, en dus niet alleen binnen de browser.
Dan zijn er ook nog de gespecialiseerde wachtwoordmanagers, zoals 1Password en Bitwarden. Waar browsers zich vaak beperken tot de basisgegevens, kunnen deze apps vrijwel alles automatisch invullen: van de inloggegevens van een webshop, tot de wifi-wachtwoorden van een vakantieadres. Het grote voordeel hiervan is dat ze onafhankelijk van het besturingssysteem of de browser werken. Tot slot zijn er nog dedicated betaaldiensten zoals bijvoorbeeld PayPal. Hoewel dit strikt genomen snelkoppelingen zijn, fungeren ze in de praktijk als een externe autofill-dienst voor betalingen en verzendadressen bij duizenden webwinkels tegelijk.
De voordelen en de risico’s
De grootste voordelen van autofill zijn tijdswinst en het gemak. Het voorkomt frustratie bij het overtikken van lange IBAN-nummers of paspoortgegevens op een klein smartphonescherm. Bovendien vermindert het typefouten in cruciale gegevens, zoals een bezorgadres. Voor bedrijven zorgt het voor een hogere conversie, omdat het afrekenproces veel soepeler verloopt.
Er kleven echter ook risico’s aan. Autofill kan ook misbruikt worden, bijvoorbeeld als iemand toegang krijgt tot een ontgrendeld apparaat. Dan liggen in feite alle gevoelige gegevens op straat. Ook is er het risico op misbruik door kwaadaardige websites. In het verleden hielden hackers zich bezig met ‘adresbalk-phishing’, waarbij onzichtbare formuliervelden op een website werden verstopt die de browser toch automatisch invulde. Hoewel browsers hier steeds slimmer in worden en dit beter blokkeren, moet je altijd alert zijn. Tot slot is er natuurlijk nog het privacy-aspect. Gebruikers delen door dit gemak namelijk nog meer persoonlijke data met techgiganten zoals Google of Apple.
Privacy en beheer
Chrome slaat geen gegevens op en vult ze alleen in met uitdrukkelijke toestemming van de gebruiker. Gevoelige data wordt versleuteld bewaard. Beheren of aanpassen kan via de Google Wallet-instellingen of via de pagina ‘Autofill en wachtwoorden’ in de Chrome-instellingen. Privépassen, zoals identiteitsbewijzen, beschikken over hun eigen beheercontroles.
De stap die Chrome nu zet door Google Wallet-identiteitsbewijzen naar mobiel te synchroniseren, past binnen een grotere trend. Autofill transformeert in rap tempo van een simpele ‘wachtwoord-onthouder’ naar een complete digitale identiteit.