ChatGPT krijgt binnen enkele weken een ingrijpend redesign. OpenAI wil het platform omvormen tot een superapp, zoals eerder al bekend werd. Het accent moet worden gelegd op AI-agents en het codeerplatform Codex. De stap maakt deel uit van een bredere strategie om winstgevender te worden voor een geplande beursgang.
Dat blijkt uit een rapport van de Financial Times. De wijzigingen worden als eerste doorgevoerd op de website en in de mobiele app van ChatGPT. Een anonieme senior medewerker zou tegen de internationale zakenkrant hebben gezegd dat “chat is dead.” De verwachting is dat gebruikers de komende weken de eerste aanpassingen zullen zien. De plannen zijn niet nieuw. Enkele maanden geleden schreven we al dat OpenAI ChatGPT, Codex en de Atlas-browser wil samenvoegen in een en hetzelfde platform. Wat er wel veranderd is, is de urgentie. De uitrol staat nu op korte termijn gepland.
Van chatbot naar persoonlijke AI-agent
Centraal in de vernieuwde app staat het idee dat AI niet langer alleen vragen beantwoordt, maar taken uitvoert. Thibault Sottiaux, hoofd van de core product- en platformteams bij OpenAI, omschrijft de ambitie zo: “De superapp moet het feitelijke oppervlak overstijgen… waar we naartoe werken is een situatie waarin je je eigen persoonlijke assistent hebt die in staat is je te helpen met alles in je leven, of dat nu privé is of op het werk.”
Praktisch betekent dit dat ChatGPT meer nadruk legt op Codex, het AI-codeerhulpmiddel van OpenAI. Het platform wil gebruikers ook aanmoedigen om beeldgeneratie en applicaties van derde partijen te verkennen. Codex-productlead Alexander Embiricos stelde eerder al dat het de bedoeling is om de Codex-agent te brengen naar de bijna 900 miljoen gebruikers van ChatGPT, zonder dat zij hoeven te switchen tussen aparte tools. In essentie gaat het om een packaging- en inkomstenstrategie, niet om fundamenteel nieuwe AI-modellen of -functies.
Strategie gericht op IPO en zakelijke markt
De transformatie van ChatGPT tot superapp is ook een inkomstenstrategie. Eerder dit jaar haalde OpenAI 122 miljard dollar op en kondigde het al aan in te zetten op een geïntegreerd AI-platform. De superapp moet gratis gebruikers doorleiden naar betaalde producten, zoals Codex. De Wall Street Journal noemde dit eerder al een “major strategy shift”, mede ingegeven door het schrappen van nevenprojecten zoals videogenerator Sora.
OpenAI staat daarbij onder druk van concurrent Anthropic. Die heeft een sterke positie in de enterprise-markt opgebouwd met zijn Claude-chatbot. Begin juni diende Anthropic zijn eigen beursgangplannen in, na het sluiten van een financieringsronde van 65 miljard dollar. Daarmee komt de waardering uit op 965 miljard dollar. Claude heeft daarbij stukken minder gebruikers dan ChatGPT, maar de omzet van dat bedrijf is wel stukken hoger.
Ook OpenAI zelf heeft in mei zijn beursplannen ingediend, met Goldman Sachs en Morgan Stanley als adviseurs. Een beursgang voor het einde van de zomer staat vooralsnog nog steeds op de planning. Daarbij wil het bedrijf zich volgens bronnen ook richten op het uitbrengen van hardware, om zo een extra inkomstenbron te genereren. Er zou gewerkt worden aan een heuse OpenAI-smartphone en dat is geen hele gekke keuze. Het lijkt erop dat OpenAI met hun ‘AI agent phone’ vooral een uniek verhaal voor investeerders wil creëren om de waardering op te drijven, precies op het moment dat de beursgang wordt voorbereidt.