Apple voert per 1 oktober 2026 opnieuw wijzigingen door in de voorwaarden voor appontwikkelaars in de Europese Unie. Na overleg met de Europese Commissie komt het technologieconcern met één nieuw stelsel voor ontwikkelaars die apps in Europa aanbieden. Daarmee verdwijnen verschillende bestaande vergoedingen en wordt de omstreden Core Technology Fee vervangen door een commissie op transacties.
De belangrijkste wijziging betreft apps die buiten de officiële App Store worden verspreid, bijvoorbeeld via alternatieve appwinkels of rechtstreeks via het web. Voor deze apps introduceert Apple een Core Technology Commission van 5 procent over de verkoop van digitale goederen en diensten. De huidige Core Technology Fee, die onder bepaalde voorwaarden werd berekend op basis van het aantal installaties, verdwijnt. Ook de zogenoemde initial acquisition fee en store services fee worden binnen het nieuwe model geschrapt.
App Store-voorwaarden
Voor ontwikkelaars die binnen de App Store blijven, hangt de commissie voortaan sterker af van de gebruikte betaalmethode. Wie Apple In-App Purchase gebruikt, betaalt standaard 26 procent. Voor onder meer deelnemers aan het Small Business Program en bepaalde abonnementen na het eerste jaar geldt een lager tarief van 15 procent.
Ontwikkelaars die betalingen via een alternatief betaalsysteem binnen hun app verwerken, betalen 20 procent commissie, of 10 procent wanneer zij voor het verlaagde tarief in aanmerking komen. Wanneer een app gebruikers doorstuurt naar een externe website om daar een aankoop af te ronden, bedraagt de commissie 15 procent, met eveneens een gereduceerd tarief van 10 procent voor bepaalde ontwikkelaars.
Een belangrijke verruiming is dat ontwikkelaars Apple In-App Purchase voortaan naast alternatieve betaalmethoden binnen dezelfde app kunnen aanbieden. Daarmee ontstaat meer keuze voor zowel aanbieders als gebruikers. Apple verlangt wel dat ontwikkelaars hun gekozen betaalmethoden gedurende minimaal twaalf maanden blijven ondersteunen.
Alternatieve distributie
Apple versoepelt daarnaast de Apple Store-voorwaarden voor organisaties die een alternatieve appwinkel willen exploiteren of apps rechtstreeks via internet willen verspreiden. Onder meer beursgenoteerde ondernemingen, met durfkapitaal gefinancierde bedrijven, gecontroleerde organisaties, overheden, onderwijsinstellingen en non-profitorganisaties kunnen onder de uitgebreidere criteria vallen. Apps die buiten de App Store worden aangeboden, moeten wel het Notarization-proces van Apple blijven doorlopen.
De wijzigingen moeten een einde maken aan een langdurig conflict over de manier waarop Apple in Europa omgaat met alternatieve distributie en betalingen. De Europese Digital Markets Act heeft technologiebedrijven zoals Apple gedwongen hun gesloten ecosystemen verder open te stellen. Apple paste zijn Europese voorwaarden de afgelopen jaren meerdere malen aan en introduceerde eerder al mogelijkheden voor alternatieve appwinkels, externe betalingen en webdistributie
Voorspelbaarheid
Voor zakelijke appontwikkelaars kan het nieuwe model vooral meer voorspelbaarheid opleveren. In plaats van verschillende fee-structuren ontstaat een overzichtelijker systeem waarin het gekozen distributie- en betaalmodel direct gekoppeld is aan een vast commissiepercentage. Tegelijk blijft Apple ook buiten de eigen App Store inkomsten genereren uit digitale transacties.
Daarmee wordt de Europese appmarkt wel opener, maar zeker niet commissievrij. Ontwikkelaars krijgen meer mogelijkheden om buiten Apples eigen winkel en betaalsysteem te opereren, terwijl Apple via de nieuwe Core Technology Commission een financieel aandeel behoudt in transacties die binnen zijn ecosysteem plaatsvinden.