Sony Music Publishing en Warner Chappell hebben Anthropic in de VS aangeklaagd. Volgens de muziekuitgevers downloadde het AI-bedrijf songteksten en bladmuziek van tienduizenden nummers om Claude te trainen. De claim kan volgens de aanklacht oplopen tot in de miljarden dollars.
De twee uitgevers stellen dat Anthropic materiaal haalde uit shadow libraries als LibGen en PiLiMi. Dat zijn verzamelingen van boeken en documenten waarvoor normaal betaald moet worden. In een eerdere rechtszaak erkende Anthropic al dat het via die bronnen materiaal binnenhaalde.
In diezelfde bibliotheken zitten volgens Sony en Warner Chappell ook lyrics en bladmuziek van “honderden of meer” nummers uit hun catalogus. Genoemd worden onder meer Livin’ On a Prayer, September, Great Balls of Fire, Ramblin’ Man en Hallelujah.
Omvang nog onduidelijk
Hoe groot de inbreuk precies is, weten de uitgevers naar eigen zeggen niet. Anthropic zou cruciale details achterhouden. Ook is onbekend wat het bedrijf met de gedownloade bestanden heeft gedaan. Daar hopen de labels nog achter te komen tijdens de lopende onderoeken, waarin Anthropic documenten moet overhandigen en medewerkers beschikbaar moet stellen voor verhoor.
Daarnaast zou Anthropic songteksten hebben verzameld door fysieke boeken te scannen en via diensten als Musixmatch en LyricFind songteksten te analyseren. Claude zou die teksten vervolgens weer gebruiken in antwoorden aan gebruikers. Ook dat is volgens de eisers een inbreuk van het werk.
150.000 dollar per werk
Een vast schadebedrag noemen de uitgevers niet. Wel verwijzen ze naar het wettelijke maximum van 150.000 dollar per werk bij opzettelijke inbreuk. Daarbovenop eisen ze volgens de aanklacht tot 25.000 dollar per geval waarin copyright-managementinformatie zou zijn verwijderd. De rechtbank moet Anthropic verder verplichten alle inbreukmakende kopieën te vernietigen en openheid te geven over trainingsdata en trainingsmethoden.
Anthropic is niet voor het eerst doelwit van de muziekindustrie. Universal Music, Concord en ABKCO stapten in 2023 al naar de rechter over songteksten in Claude. Anthropic won daarin een eerste ronde toen een rechter een voorlopig verbod afwees. Begin dit jaar volgde een aparte claim van ruim 3 miljard dollar over meer dan 20.000 nummers.
Na de schikking met auteurs
Eerder dit jaar schikte Anthropic dus al voor 1,5 miljard dollar met boekenuitgevers en auteurs, eveneens over shadow libraries. Een federale rechter oordeelde in die zaak dat trainen met legaal gekochte en gedigitaliseerde boeken onder fair use viel, maar dat Anthropic voor illegaal verkregen kopieën aansprakelijk bleef. De schikking kwam neer op zo’n 3.000 dollar per werk.
Sony en Warner Chappell verwijzen daar expliciet naar. “Voor Anthropic is dat kennelijk simpelweg wat het kost om zaken te doen, gezien het gehele bedrijfsmodel gebaseerd is op diefstal van auteursrechtelijk beschermd materiaal”, schrijven ze in de nieuwe aanklacht.
Rechtszaken tegen AI-giganten vanwege gebruik van content zijn niet nieuw. niet alleen. Encyclopædia Britannica en Merriam-Webster spanden eerder een rechtszaak aan tegen OpenAI over vergelijkbaar gebruik van content. Wikipedia koos juist een andere route en sloot licentieovereenkomsten met Microsoft, Meta en Amazon voor het trainen van AI-modellen.