Het Zuid-Koreaanse technologiebedrijf Samsung SDI heeft bevestigd dat het in onderhandeling is met Tesla over de levering van energieopslagbatterijen. Volgens Koreaanse media zou de mogelijke deal een waarde hebben van meer dan drie biljoen won (ongeveer 2,1 miljard dollar). Na de bekendmaking stegen de aandelen van Samsung SDI met meer dan acht procent op de beurs in Seoel.
Een overeenkomst zou een nieuwe stap betekenen in Tesla’s strategie om zijn afhankelijkheid van China voor belangrijke onderdelen te verminderen. De Amerikaanse fabrikant van elektrische voertuigen probeert zijn toeleveringsketen te diversifiëren vanwege geopolitieke spanningen en hogere invoertarieven. In de afgelopen maanden sloot Tesla al deals met Samsung Electronics en LG Energy Solution voor de levering van chips en batterijen.
Energieopslagbatterijen
De energieopslagbatterijen waarover nu wordt gesproken, hebben een vergelijkbare chemische samenstelling als batterijen voor elektrische voertuigen, maar worden gebruikt voor het opslag van energie in grote faciliteiten zoals datacenters. Zuid-Koreaanse batterijproducenten, waaronder Samsung SDI, proberen hun productiecapaciteit aan te passen nu de vraag naar autobatterijen afneemt en Amerikaanse subsidies voor elektrische voertuigen onder druk staan.
Autobatterijen
Tijdens een winstoproep in oktober meldde Samsung SDI al een aanzienlijke terugval in de vraag naar autobatterijen van Stellantis, hun joint-venturepartner. Het bedrijf kondigde aan enkele productielijnen in de Amerikaanse staat Indiana te willen ombouwen om juist energieopslagsystemen te produceren.
Driejarig contract
Volgens bronnen van Reuters zouden Tesla en Samsung SDI onderhandelen over een jaarlijks leveringsvolume van tien gigawattuur (GWh) aan energieopslagbatterijen. De krant Korea Economic Daily, die het nieuws als eerste meldde, schreef dat het om een driejarig contract zou gaan met een totale waarde van ruim drie biljoen won.
Hoewel Samsung SDI bevestigde dat de gesprekken gaande zijn, benadrukte een woordvoerder dat de deal nog niet is afgerond. Tesla heeft vooralsnog geen reactie gegeven.
Beurskoers
De beurskoers van Samsung SDI steeg aanvankelijk met 8,4 procent, maar stabiliseerde later op een winst van 4,7 procent. De mogelijke samenwerking met Tesla wordt gezien als een strategische mijlpaal die de positie van Samsung SDI in de wereldwijde energiemarkt aanzienlijk kan versterken.