Google breidt zijn diensten uit met nieuwe AI-functies die online winkelen eenvoudiger en persoonlijker moeten maken. Tijdens Google I/O 2026 presenteerde het bedrijf Universal Cart, een nieuwe winkeltool die beschikbaar komt in onder meer Google Search, de Gemini-app, YouTube en Gmail. Daarmee wil Google kunstmatige intelligentie een prominentere rol geven in het volledige aankoopproces, van zoeken en vergelijken tot betalen.
Universal Cart
Universal Cart is bedoeld om consumenten te helpen sneller het juiste product te vinden. Gebruikers kunnen een productomschrijving invoeren, waarna de tool relevante aanbiedingen bij webwinkels zoekt. Vervolgens vergelijkt de AI de gevonden opties en probeert die de meest gunstige deal te selecteren. Daarbij kijkt Universal Cart niet alleen naar de actuele prijs, maar ook naar de prijsgeschiedenis. Zo moet duidelijker worden of een korting daadwerkelijk aantrekkelijk is, of vooral als aanbieding wordt gepresenteerd.
Ook bij niet-beschikbare producten moet de tool uitkomst bieden. Wanneer een artikel tijdelijk niet op voorraad is, kan Universal Cart de vermelding blijven volgen en de gebruiker waarschuwen zodra het product opnieuw beschikbaar komt. Daarmee schuift Google verder op richting een persoonlijke digitale winkelassistent die niet alleen zoekt, maar ook actief blijft meedenken.
Multifunctioneel
De toepassing gaat bovendien verder dan het vergelijken van losse producten. Universal Cart kan ook controleren of artikelen in een winkelmandje logisch bij elkaar passen. Google noemt als voorbeeld computeronderdelen. De AI zou kunnen signaleren wanneer bepaalde componenten niet compatibel zijn, voordat een consument tot aankoop overgaat. Daarmee krijgt de tool ook een adviserende functie, vooral bij complexere aankopen.
Universal Cart draait op Googles Gemini-modellen. Tijdens Google I/O introduceerde het bedrijf ook nieuwe modellen, waaronder Gemini 3.5 Flash en Gemini Omni. Eerstgenoemde is volgens Google vooral geschikt voor AI-agents, terwijl Gemini Omni is geoptimaliseerd voor multimediataken zoals videobewerking.
Aankoopproces versnellen
Voor het afrekenen maakt Universal Cart gebruik van bestaande Google-diensten. Betaalgegevens uit Google Wallet kunnen worden ingezet om het aankoopproces te versnellen, terwijl betalingen via Google Pay worden verwerkt. Bij sommige webwinkels kunnen gebruikers hun aankoop afronden zonder de Google Pay-omgeving te verlaten. In andere gevallen synchroniseert Universal Cart de bestelling automatisch met het winkelmandje van een externe webshop.
De techniek achter de dienst is het Universal Commerce Protocol, dat Google eerder introduceerde. Daarmee kunnen webwinkels hun systemen via een gestandaardiseerde interface toegankelijk maken voor AI-toepassingen. Voorheen waren daarvoor vaak afzonderlijke koppelingen nodig.
Beschikbaarheid
Universal Cart wordt deze zomer eerst beschikbaar voor gebruikers in de Verenigde Staten via Google Search en de Gemini-app. Ondersteuning in Gmail en YouTube volgt later. Op langere termijn wil Google AI-agents ook autonomer aankopen laten doen op basis van instructies van gebruikers.