Begin deze maand was ICT Magazine in Amsterdam op uitnodiging van Jabra. Waar het merk voorheen synoniem stond voor de miljoenen headsets uit de Evolve-serie, verschuift de focus meer en meer naar de integrale, AI-gestuurde vergaderruimte. We maakten kennis met de nieuwste hardware en gingen om tafel met Holger Reisinger, SVP Video Business Unit, om te praten over de toekomst van werk, de rol van AI en de ‘Jabra Promise’.
De centrale boodschap die Jabra tegenwoordig uitdraagt is helder. Technologie mag de gebruiker nooit remmen, maar moet juist ondersteunen door onzichtbaar gebruiksgemak. Dit is vertaald in de drie pijlers van de zogenoemde ‘Jabra Promise’: keuzevrijheid, doelgerichte innovatie en het zijn van een betrouwbare partner. De eerste pijler staat voor de naadloze integratie van software en hardware, terwijl de tweede moet zorgen voor innovatie die echt waarde toevoegt in de praktijk. Tot slot wil Jabra een partner zijn die inzet op langdurige relaties in plaats van eenmalige hardware-verkopen.
De verschuiving naar hybride werken en AI
Sinds de pandemie is de koptelefoon een cruciaal onderdeel van de werkdag geworden. Volgens Jabra staan we nu echter aan de vooravond van een nieuw tijdperk. We bereiden ons voor op een wereld waarin direct praten met AI-agenten belangrijker wordt dan het handmatig typen van prompts om deze agenten aan te sturen. “Video en audio moeten net zo intuïtief en schaalbaar worden als het voeren van een simpel telefoongesprek,” stelt Reisinger.
Onderdeel van deze visie is de onlangs aangekondigde Evolve3-serie. Deze hoofdtelefoons zijn specifiek ontwikkeld voor de ‘corridor warriors’ en bureaugebruikers die intensief communiceren. Hierbij hanteert het bedrijf de ‘vier A’s’ die de basis vormen voor elk product: Audio, AI, Appeal en Assurance.
Dankzij verregaande AI-integratie is een fysieke microfoonarm, een iconisch maar soms onhandig onderdeel van kantoorheadsets, niet langer een vereiste voor een goede verstaanbaarheid. Achtergrondgeluiden worden namelijk on-device volledig weg gefilterd. De precisie van deze technologie blijkt uit de transcriptienauwkeurigheid van 98 procent, gemeten door Jabra zelf. Daarmee presteert de technologie in de praktijk vaak beter dan generieke oplossingen zoals Microsoft Copilot stelt het bedrijf.
Gebruikers hebben de keuze tussen de over-ear Evolve3 85 en de on-ear Evolve3 75. De headsets verschillen qua specificaties wat op het gebeid van accuduur en active noise cancelling, maar zijn voor de rest nagenoeg gelijk.
De nieuwe realiteit van het kantoor
Volgens Reisinger is de functie van het fysieke kantoor sinds 2020 onherkenbaar veranderd. Hij benadrukt dat werknemers niet langer vijf dagen per week naar de zaak komen. “Als mensen er wel zijn, is dat primair om te interacteren en samen te werken.”
Uit data van Jabra blijkt een opvallende trend. De gemiddelde bezetting van een vergaderruimte bedraagt tegenwoordig slechts 2,5 persoon. De tijd van de grote, logge boardrooms lijkt daarmee voorbij, die maken plaats voor kleine ‘huddle rooms’ en specifieke focusruimtes. Omdat acht op de tien vergaderingen tegenwoordig minstens één virtuele deelnemer hebben, is hoogwaardige videoapparatuur in deze kleine ruimtes geen luxe meer. Volgens Jabra is het daarbij een absolute noodzaak om te voorkomen dat mensen op afstand minder worden gehoord.
Innovatie in beeld: PanaCast 55 VBS
Om op deze trend in te spelen, zet Jabra steeds meer in op hun videoconferentie-apparatuur. Het middelpunt van deze strategie is de PanaCast 55 VBS, die begin februari werd gepresenteerd op de ISE 2026 in Barcelona. Waar veel concurrenten werken met een beperkt gezichtsveld, kiest Jabra voor een weergave van 180 graden. Hierdoor is iedereen aan tafel, ook degenen die direct naast de camera zitten, volledig in beeld.
Wat dit systeem uniek maakt, is de modulariteit. Voor vergaderruimtes focust Jabra op schaalbaarheid met hun FIT-principe: Freedom, Innovation en Trust. De basisunit is perfect voor middelgrote kamers, maar het systeem kan via een slimme ‘plug-and-play’-opzet eenvoudig worden uitgebreid met extra IP-camera’s en audio-accessoires. Hierdoor kunnen zelfs grote zalen met 24 personen of meer gefaciliteerd worden zonder dat er complexe installaties nodig zijn. Intelligente AI-algoritmes bepalen daarbij in realtime welke camera het beste shot van de spreker in de ruimte heeft. Dat zorgt voor een dynamische en natuurlijke stream voor de mensen op andere locaties.
Gebruiksgemak als sleutel tot adoptie
Een rode draad in het gesprek met Reisinger is de angst voor complexe techniek. “Mensen moeten niet bang zijn voor de apparatuur in de kamer,” aldus de SVP. De oplossing ligt volgens hem in een uniforme ervaring. Of een werknemer nu zijn eigen headset opzet of een vergaderruimte binnenstapt, de interface moet herkenbaar en simpel zijn. Met een touchcontroller die zowel als afstandsbediening als kamerplanner fungeert, wordt de drempel om een vergadering te starten (de ‘one-touch join’) tot een minimum beperkt. Dit verlaagt de druk op IT-afdelingen aanzienlijk.
De concurrentiestrijd en de toekomst
Op de vraag welke merken Jabra als grootste concurrenten ziet op dit vlak, vallen uiteraard namen als Cisco en Logitech. Toch kijkt Jabra daar anders naar. Reisinger ziet de grootste concurrentie in de “lege ruimtes” oftewel vergaderkamers die nog helemaal niet zijn uitgerust met professionele apparatuur of waar nog met consumentenproducten wordt gewerkt.
Hoewel Jabra later in de videomarkt is gestapt dan sommige concurrenten, ziet het bedrijf dit juist als een strategisch voordeel. Ze hebben de tijd genomen om een ecosysteem te bouwen dat “van de doos tot de accessoires” klopt, voortbouwend op het jarenlange vertrouwen dat IT-beheerders al hebben in hun audio-oplossingen.
Kijkend naar de toekomst speelt AI een hoofdrol, maar wel een die op termijn een ander prijskaartje kan krijgen. Momenteel wordt AI vooral ingezet om de hardware on-device te verbeteren, zoals ruisonderdrukking en cameravoering. Hoewel er nu al betaalde pakketten zijn voor specifieke zakelijke use-cases, sluit Jabra niet uit dat er in de toekomst vaker betaald moet worden voor geavanceerde AI-cloudfuncties. Dit heeft alles te maken met de enorme kosten voor de benodigde infrastructuur achter deze intelligentie.
Reisinger sluit af met een duidelijke visie. Jabra verkoopt niet langer alleen losse hardware, maar een totaaloplossing om sociaal contact en productiviteit in een hybride wereld te herstellen. En dat alles zonder dat er een “legioen aan technisch personeel” nodig is om de boel draaiende te houden.