Microsoft heeft bevestigd dat de nieuwe Windows 11 26H1-release voor Arm-apparaten later dit jaar niet kan upgraden naar de reguliere 26H2-versie. De versie heeft een andere technische basis dan de x64-releases voor Intel- en AMD-chips.
De 26H1-release draait alleen op nieuwe Arm-apparaten en heeft een andere Windows-kern dan de 24H2-, 25H2- en aankomende 26H2-releases voor x64-chips. Dat bevestigt Microsoft in een blogpost. Arm-apparaten met 26H1 krijgen pas in een latere toekomstige Windows-release een update.
Met deze aanpak lijkt Microsoft terug te grijpen op eerdere strategieën. Het bedrijf hanteerde al vaker aparte ontwikkelpaden en releasecycli voor verschillende processorarchitecturen. Die keuze brengt echter compatibiliteitsproblemen met zich mee.
Windows 11 26H1 is exclusief gemaakt voor Snapdragon X2-devices
Terugblik op Windows RT
De geschiedenis van Windows op Arm kent ups en downs. Windows RT met Nvidia Tegra-chips strandde omdat het niet compatibel was met bestaande Windows-software. Ontwikkelaars moesten aparte apps maken voor Windows RT. Dat leidde weer tot afschrijvingen van honderden miljoenen dollars voor Microsoft.
Windowsversie 24H2 verscheen eerst exclusief op Snapdragon X-pc’s. Dat was in juni 2024, maanden voor de algemene uitrol. Die versie werd later dat jaar pas beschikbaar voor alle andere systemen. Maandenlang was de nieuwe Windows-versie dus exclusief voor Arm-devices en dat was geen slimme keuze. Ook toen moesten apps worden ‘herschreven’ om te werken met de Arm-architectuur en dat liet soms een hele tijd op zich wachten.
Fragmentatie neemt toe
Windows 11 26H1 verschijnt dus exclusief voor nieuwe Arm-laptops met Snapdragon X2-chips. AMD- en Intel laten deze tak links liggen. Maak je als organisatie dus gebruik van apparaten met verschillende architectuur, dan krijg je ook te maken met verschillende updatecycli. Devices, uitgerust met een Arm-chip en Windows 11 26H1 worden geüpdatet in een toekomstige Windows-release.
Naast de bekende Arm-chips van Qualcomm, zou ook Nvidia bezig zijn met de ontwikkeling van processoren. Hun N1X-chip zou gebruikt worden in laptops van onder andere Dell en Lenovo. Zulke apparaten zouden nog dit kwartaal moeten verschijnen, maar een releasedatum is nog niet officieel bekendgemaakt.