Na bijna twintig jaar aan het roer van Spotify kondigt oprichter Daniel Ek aan dat hij per 1 januari 2026 terugtreedt als CEO. Ek, die het bedrijf in 2006 samen met Martin Lorentzon oprichtte, verhuist naar de rol van executive chairman en blijft zo nauw betrokken bij de strategische koers van de muziekstreaminggigant.
Het nieuws leidde tot een directe reactie op de beurs: de aandelenkoers van Spotify daalde dinsdag met ongeveer zes procent.
Co-CEO’s
De dagelijkse leiding komt in handen van de huidige co-presidenten en vertrouwde topmannen Gustav Söderström en Alex Norström, die voortaan optreden als co-CEO’s. “De afgelopen jaren heb ik veel van het dagelijkse management al overgedragen aan Alex en Gustav,” verklaarde Ek in een persbericht. “Deze verandering brengt de titels in lijn met hoe we feitelijk al opereerden.”
Langetermijnstrategie
In zijn nieuwe rol wil Ek zich richten op de langetermijnstrategie van Spotify en het ondersteunen van het senior managementteam. Op X schreef hij: “Het is een eer van mijn leven geweest om bijna 20 jaar Spotify te mogen leiden.”
Onder Ek groeide Spotify uit tot marktleider in muziekstreaming, met inmiddels meer dan 100 miljoen tracks, 696 miljoen gebruikers en 276 miljoen abonnees. Daarmee steeg het aantal gebruikers en betalende klanten het afgelopen jaar respectievelijk met elf en twaalff procent. Het huidige beurswaarde van Spotify bedraagt zo’n 140 miljard dollar.
Uitdagingen
Toch kende het bedrijf recent ook uitdagingen. In het tweede kwartaal rapporteerde Spotify een omzet van 4,19 miljard euro, een stijging van tien procent ten opzichte van een jaar eerder, maar net onder de verwachtingen van analisten. De advertentie-inkomsten daalden zelfs met één procent. Bovendien verhoogde Spotify in augustus de prijzen van zijn Premium-abonnement in meerdere regio’s van 10,99 naar 11,99 euro per maand.
Daarnaast staat Spotify voor een nieuwe uitdaging: het bestrijden van AI-gegenereerde muziek. Het bedrijf verwijderde de afgelopen twaalf maanden maar liefst 75 miljoen spamtracks en voerde strengere beleidsregels in om de verspreiding van schadelijke AI-content te beperken.
Söderström en Norström
Met het aantreden van Söderström en Norström begint voor Spotify een nieuw hoofdstuk, waarin de balans tussen groei, innovatie en betrouwbaarheid centraal zal staan.