Microsoft heeft officieel bevestigd dat het de stekker trekt uit Windows 11 SE, de speciale editie van Windows 11 die specifiek was ontworpen voor het onderwijs op goedkope pc’s. De ondersteuning voor het besturingssysteem stopt definitief in oktober 2026. Daarnaast zal de komende grote update van Windows (versie 25H2) niet meer beschikbaar zijn voor Windows 11 SE. Daarmee is versie 24H2 de laatste grote update die dit systeem ooit zal ontvangen.
Windows 11 SE
Windows 11 SE werd in 2021 aangekondigd als Microsofts antwoord op Chrome OS. Het moest een lichtgewicht, cloud-first besturingssysteem worden, bedoeld voor gebruik op betaalbare, educatieve laptops. De Surface Laptop SE, een budgetvriendelijke laptop van Microsoft zelf, was het eerste apparaat waarop deze Windows-versie vooraf geïnstalleerd stond.
Scholen
De bedoeling was duidelijk: scholen een simpel, beheersbaar alternatief bieden voor de groeiende populariteit van Chromebooks. Windows 11 SE bood een vereenvoudigde gebruikerservaring met beperkingen zoals gereduceerde multitaskingmogelijkheden, alleen door een beheerder goedgekeurde apps, en zelfs de mogelijkheid om stickers op het bureaublad te plakken. Maar onder de motorkap was het grotendeels hetzelfde zware besturingssysteem als Windows 11 Home en Pro en dus allesbehalve lichtgewicht.
Gebruikerservaring
Die technische basis bleek uiteindelijk funest. Op goedkope hardware bleef de gebruikerservaring traag en frustrerend. Microsoft slaagde er niet in om een écht slanke versie van Windows te leveren die goed draaide op low-end apparaten. Iets wat het eerder met het geannuleerde Windows 10X wél leek te benaderen.
Windows 11 Education
Met het einde van de SE versie van Windows 11 verdwijnt opnieuw een poging van Microsoft om grip te krijgen op de educatieve markt voor goedkope laptops. Windows 11 Education blijft wel bestaan, maar is duurder en mist de eenvoudige, kindvriendelijke opzet van SE. Ondertussen groeit het marktaandeel van Chromebooks gestaag, juist omdat ze geoptimaliseerd zijn voor het soort hardware dat scholen vaak gebruiken.
Microsoft lijkt vooralsnog geen antwoord te hebben op het succes van Chrome OS. Dat betekent dat de dominante positie van Windows in het klaslokaal verder onder druk komt te staan.