Microsoft is van plan om in de komende weken opnieuw duizenden medewerkers te ontslaan. De beoogde ontslagronde maakt deel uit van een bredere strategie om de organisatie te stroomlijnen, terwijl het technologiebedrijf fors blijft investeren in kunstmatige intelligentie (AI). Volgens ingewijden zullen vooral afdelingen als sales en andere ondersteunende teams worden getroffen. De exacte omvang van het banenverlies is nog niet definitief, maar de plannen worden naar verwachting uitgevoerd rond de start van Microsofts nieuwe boekjaar, begin juli.
Ontslagronde
Deze nieuwe ontslagronde volgt op een eerdere in mei 2025, waarbij al zo’n 6.000 banen wereldwijd verdwenen, voornamelijk in product- en softwareontwikkelteams. Eerder in januari 2023 had Microsoft ook al 10.000 functies geschrapt, als reactie op de overhaaste wervingsgolf tijdens de coronapandemie.
Het bedrijf had aan het einde van het afgelopen boekjaar, in juni 2024, ongeveer 228.000 werknemers in dienst. Daarvan werkten er circa 45.000 in sales en marketing. Het is vooral deze laatste groep die nu opnieuw in de vuurlinie lijkt te liggen.
Verkleinen personeelsbestand
Microsoft investeert op grote schaal in AI-technologieën en bijbehorende datacenters. Tegelijkertijd verkoopt het bedrijf AI-tools aan andere organisaties, met als doel om repetitieve taken te automatiseren en kosten te besparen. Deze trend is breder zichtbaar: ook andere grote bedrijven, zoals Amazon, hebben aangekondigd hun personeelsbestand de komende jaren te verkleinen, mede door de opkomst van AI.
Amy Hood, financieel directeur van Microsoft, benadrukte in april dat het bedrijf zich blijft richten op “hoogpresterende teams en meer wendbaarheid door het verminderen van managementlagen.”
Technologische innovatie
Hoewel de ontslagen ongetwijfeld impact zullen hebben op vele werknemers, maakt Microsoft duidelijk dat het prioriteit blijft geven aan technologische innovatie. De bezuinigingen worden gepresenteerd als noodzakelijke stappen om efficiënter te werken in een tijdperk waarin AI een steeds grotere rol speelt in bedrijfsprocessen en besluitvorming.