De wereldwijde vraag naar rekenkracht blijft razendsnel stijgen, gedreven door kunstmatige intelligentie, cloudopslag en hyperscale-diensten. Maar met deze digitale groei komt een minder zichtbaar maar urgent vraagstuk: energie. Meta en Google zetten daarom een nieuwe strategische stap en breiden hun samenwerking met energieconcern NextEra Energy verder uit. Doel: toegang tot enorme hoeveelheden, grotendeels duurzame energie om hun datacenters draaiende te houden.
Energiehonger datacenters
NextEra kondigde aan dat Meta 2,5 gigawatt (GW) aan nieuwe energieprojecten heeft toegezegd via NextEra Energy Resources, de schone-energiedivisie van het bedrijf. Deze 2,5 GW zal verspreid worden over dertien projecten in de Verenigde Staten en moet tussen 2026 en 2028 operationeel zijn. Het grootste deel daarvan, ruim 2,1 GW, bestaat uit negen grote zonneparken in onder andere Texas, Indiana en New Mexico. Meta gebruikt al bijna 500 megawatt uit bestaande NextEra-projecten, waarmee het totaal nu richting de 3 GW gaat.
Samenwerking
Google versterkt zijn samenwerking met NextEra op meerdere vlakken. Het bedrijf werkt al samen met NextEra voor circa 3,5 GW aan operationele of gecontracteerde energie, maar breidt deze relatie nu uit naar software en infrastructuurontwikkeling. NextEra gaat gebruikmaken van Google’s nieuwste AI-gestuurde voorspellingsmodellen, zoals TimesFM 2.5 en WeatherNext 2, om stroomnetten beter te beheren en onderhoud van installaties efficiënter te plannen. Daarnaast wordt Google’s generatieve AI geïntegreerd om materiaaltekorten, reparaties en personeelsplanning nauwkeuriger te voorspellen. Het eerste commerciële softwareproduct uit deze samenwerking wordt halverwege 2026 verwacht in de Google Cloud Marketplace.
Datacentercampussen
Ook werken de bedrijven samen aan de bouw van nieuwe multi-gigawatt datacentercampussen verspreid over de VS. Drie locaties zijn al in aanbouw en er liggen plannen klaar voor verdere uitbreiding. Een opvallend onderdeel hiervan is de herstart van de Duane Arnold-kerncentrale in Iowa, een 615 MW faciliteit die in 2020 werd stilgelegd, maar nu opnieuw wordt geactiveerd met Google als primaire afnemer.
Met deze ontwikkelingen vertegenwoordigen Meta en Google samen inmiddels ongeveer achttien procent van de totale operationele capaciteit van NextEra Energy Resources. De cijfers onderstrepen niet alleen de explosieve groei in energievraag voor digitale infrastructuur, maar ook de concentratie van macht in handen van slechts enkele hyperscalers.
De digitale toekomst
De boodschap is duidelijk: de digitale toekomst draait niet alleen op algoritmen, maar op gigawatt en de race om duurzame, betrouwbare energie is officieel begonnen.