Intrinsic, het robotica-bedrijf dat in 2021 werd opgericht als ambitieuze ‘Other Bet’ binnen Alphabet, maakt de overstap naar Google. Met deze stap wil het bedrijf de ontwikkeling en toepassing van zogenoemde fysieke AI in een stroomversnelling brengen. Volgens CEO Wendy Tan White markeert de integratie een nieuw hoofdstuk in de evolutie van intelligente robotica voor industriële toepassingen.
Intrinsic werd opgericht met de verwachting dat kunstmatige intelligentie de maakindustrie ingrijpend zou veranderen. In de afgelopen twee jaar zag het bedrijf een explosieve groei in AI-toepassingen voor robotica. Het ontwikkelde een intelligent robotica-platform voor ondernemingen, gericht op productie en logistiek. Door zich nu als afzonderlijke groep binnen Google te positioneren, wil Intrinsic zijn technologie verder opschalen en versterken met de kracht van Google’s AI-ecosysteem.
Google DeepMind
Daarbij wordt nauw samengewerkt met Google DeepMind en gebruikgemaakt van de Gemini-modellen en Google Cloud. Volgens Tan White maakt dit het mogelijk om baanbrekend AI-onderzoek sneller te vertalen naar concrete toepassingen op de werkvloer, van onderzoek en ontwikkeling tot dagelijkse operaties in fabrieken en distributiecentra.
Fysieke AI als motor voor flexibele productie
Fysieke AI verwijst naar de samensmelting van software en hardware om waardevolle taken in de echte wereld uit te voeren. In productieomgevingen kan dat uiteenlopen van het testen van zonnepanelen en het assembleren van serveronderdelen tot het positioneren van zware EV-batterijen. Waar traditionele industriële robots vaak star geprogrammeerd zijn, maakt AI het mogelijk dat machines waarnemen, redeneren en reageren op veranderingen in hun omgeving.
Denk aan autonome robots die zich aanpassen aan wisselende onderdelen op een assemblagelijn. Door robots eenvoudiger programmeerbaar en herprogrammeerbaar te maken, worden ze veelzijdige productietools die bedrijven helpen sneller te groeien en flexibel in te spelen op veranderende marktvraag.
De ‘Android’ van de robotica
Intrinsic positioneert zich als een universeel platform voor robotontwikkeling, vergelijkbaar met wat Android betekent voor mobiele apparaten. Waar Android ontwikkelaars in staat stelt apps te bouwen die op uiteenlopende smartphones draaien, ondersteunt Intrinsic applicatieontwikkeling voor verschillende robots, camera’s, sensoren en AI-modellen.
Flowstate
Centraal staat Flowstate, een webgebaseerde ontwikkelomgeving met simulatie-engine. Ontwikkelaars werken hier met kant-en-klare bouwstenen, zogenoemde ‘skills’, die robotgedrag definiëren. Die vaardigheden kunnen handmatig worden ontwikkeld of AI-gestuurd zijn, zonder dat daar diepgaande robotica-expertise of honderden programmeeruren voor nodig zijn. Van het herkennen van complexe onderdelen tot het automatisch genereren van efficiënte robotbewegingen, toepassingen kunnen met enkele muisklikken van simulatie naar productie worden gebracht.
Systeemintegratoren en automatiseringsbedrijven, variërend van kleine werkplaatsen tot marktleiders als Foxconn, maken al gebruik van het platform. Volgens Intrinsic verschuift daarmee de verwachting rond industriële robotica: sneller inzetbaar, breder toepasbaar en intelligenter dan ooit.
De digitale en fysieke wereld
Hiroshi Lockheimer, Chief Product Officer van de Other Bets, benadrukt dat Google een grote kans ziet in het overbruggen van de digitale en fysieke wereld. Met de komst van Intrinsic wil het technologieconcern doorbraak-AI op schaal beschikbaar maken voor meer sectoren.
De gezamenlijke ambitie is helder: geavanceerde AI niet alleen in de cloud of op schermen laten werken, maar tastbaar maken in fabrieken en magazijnen wereldwijd.