Meta heeft plannen om nieuwe ‘premiumabonnementen’ te testen. Daarmee krijgen gebruikers dan mogelijkheden om exclusieve functies te gebruiken op Instagram, Facebook en WhatsApp. Het bedrijf positioneert dit als een manier om meer productiviteit en creativiteit te ontgrendelen, inclusief AI-mogelijkheden. Tevens is het een manier om (eindelijk) geld te gaan verdienen met genoemde apps.
De nieuwe abonnementen worden de komende maanden officieel beschikbaar gesteld schrijft TechCrunch. Volgens Meta krijgen gebruikers zo een premium-ervaring voorgeschoteld. Met zo’n abonnement kunnen gebruikers aan de slag met speciale features en krijgen ze meer controle over content delen en verbinden. De basisfuncties van alle apps blijven gratis aldus het bedrijf. Meta test verschillende abonnementsvormen en bundels, waarbij elke app een eigen set exclusieve features krijgt.
Opvallend is de integratie van Manus. Dat is een AI-agent die Meta recent voor 2 miljard dollar overnam. Manus wordt onderdeel van de betaalde abonnementen, maar men blijft het ook als losse dienst aanbieden.
Verschillende features per platform
Reverse engineer Alessandro Paluzzi, een bekende op dat vlak, ontdekte al een snelkoppeling naar Manus AI in Instagram. Premium-gebruikers op Instagram krijgen volgens Paluzzi toegang tot onbeperkte doelgroepenlijsten, die worden gebruikt om advertenties te targeten. Ook ziet deze groep betalende gebruikers een overzicht van volgers die een account niet terug volgen. Tot slot noemt hij dat men Instagram-stories kan bekijken, zonder dat de maker ziet dat je dat doet. Wat er in het pakket van betaalde functies valt voor voor WhatsApp en Facebook is nog onbekend.
Daarnaast test Meta abonnementen voor AI-features zoals Vibes. Daarmee kun je korte video’s laten generen met behulp van kunstmatige intelligentie. Vibes was sinds de lancering vorig jaar gratis, maar wordt nu dus omgezet naar het freemium-model.
Snapchat+ toont marktpotentieel
Meta hoopt met de nieuwe abonnementen ook extra inkomsten te genereren, maar veel gebruikers hebben geen zin meer in het moeten afsluiten van nog een abonnement. Eerdere pogingen van Meta met betaalde abonnementen in Europa voor advertentievrije ervaringen stuitten op kritiek van privacygroepen. Deze kostten gebruikers tot 12 euro per maand per platform.
Toch kunnen betaalde abonnementen op social media-apps wel werken. Zo biedt Snapchat ook een Plus-abonnement aan. Dat kost enkele euro’s per maand en telde in het eerste kwartaal van 2025 meer dan 15 miljoen abonnees. Ook daarbij krijg je als gebruiker meer functionaliteit. Meta zegt tot slot feedback van gebruikers te verzamelen bij de uitrol van de abonnementen in de komende maanden.