Google heeft aangekondigd dat het zijn gratis tool voor dark web monitoring gaat beëindigen. Vanaf begin volgend jaar zullen gebruikers geen nieuwe meldingen meer ontvangen over persoonlijke gegevens die zijn opgedoken op het dark web. Het besluit markeert het einde van een dienst die bedoeld was om mensen te waarschuwen wanneer hun naam, e-mailadres of telefoonnummer onderdeel werd van een datalek.
Dark web monitoring tool
De dark web monitoring tool was oorspronkelijk exclusief beschikbaar voor abonnees van Google One. In de zomer van 2024 stelde Google de dienst echter open voor alle gebruikers met een Google account. Door de functie in te schakelen, kregen gebruikers automatisch een melding wanneer hun persoonlijke gegevens verschenen op het dark web, meestal als gevolg van grootschalige datalekken bij bedrijven of organisaties. In het bijbehorende overzicht konden zij zien welke gegevens waren gelekt en bij welk incident dat was gebeurd.
Toegevoegde waarde
Toch blijkt de toegevoegde waarde van de tool volgens Google beperkt. In een e-mail aan gebruikers laat het bedrijf weten dat het stoppen met de dienst voortkomt uit feedback van gebruikers. Die feedback liet zien dat de rapporten weliswaar informatief waren, maar onvoldoende houvast boden. De meldingen vertelden gebruikers dat hun gegevens waren gelekt, maar boden geen concrete vervolgstappen of adviezen over wat zij vervolgens konden doen om schade te beperken.
Hulpmiddelen
Volgens Google wil het zich in de toekomst richten op hulpmiddelen die duidelijkere en beter toepasbare acties aanbieden. Denk daarbij aan functies die gebruikers direct helpen bij het beveiligen van hun accounts, het aanpassen van wachtwoorden of het inschakelen van extra beveiligingslagen. De dark web rapporten boden vooral inzicht, maar misten praktische begeleiding.
De planning voor het stopzetten van de dienst is inmiddels bekend. Google stopt op 15 januari 2026 met het monitoren van nieuwe resultaten op het dark web. Een maand later, op 16 februari 2026, wordt ook de toegang tot bestaande rapporten volledig verwijderd uit Google accounts. Gebruikers die niet zo lang willen wachten, kunnen hun monitoringprofiel nu al verwijderen via de sectie ‘results with your info’ op de officiële pagina van de tool.
Online beveiliging
Het verdwijnen van de gratis dark web monitoring benadrukt opnieuw hoe lastig het is om gebruikers niet alleen te informeren over online risico’s, maar hen ook daadwerkelijk te helpen bij het nemen van effectieve maatregelen. Voorlopig zullen gebruikers die inzicht willen in datalekken moeten uitwijken naar andere diensten of zelf actiever hun online beveiliging in de gaten houden.