Google LLC heeft een nieuwe stap gezet richting autonome kunstmatige intelligentie met de introductie van het Agent Payments Protocol (AP2). Dit protocol maakt het mogelijk dat AI-agenten namens hun gebruikers betalingen uitvoeren en zo volledige aankoopprocessen afronden.
Protocol
Het protocol wordt al ondersteund door meer dan zestig handelaren en financiële instellingen. Volgens Google is AP2 ontworpen om interoperabel te zijn tussen AI-platforms, betaalsystemen en leveranciers. Bovendien is elke transactie volledig traceerbaar en controleerbaar, zodat audits en naleving van regelgeving gewaarborgd blijven.
In een blogpost benadrukten Google-vicepresidenten Stavan Parikh en Rao Surapaneni dat openheid en transparantie centraal staan. De volledige specificatie van AP2 is open-source beschikbaar via GitHub, zodat ook standaardenorganisaties en de bredere techgemeenschap kunnen bijdragen.
Van intentie tot aankoop
AI-agenten zijn inmiddels in staat om zelfstandig het web te doorzoeken, aanbiedingen te vergelijken en complexe keuzes te maken. Tot nu toe moesten gebruikers echter altijd zelf de uiteindelijke betaling uitvoeren. AP2 automatiseert dit laatste stukje.
Het protocol vereist altijd dubbele toestemming van de gebruiker: een intent mandate (de opdracht, bijvoorbeeld een fiets zoeken binnen een bepaald budget) en een cart mandate (de uiteindelijke goedkeuring voor de aankoop van een specifieke fiets). In sommige gevallen kan de gebruiker ook kiezen voor volledig geautomatiseerde aankopen, mits strikte voorwaarden zoals prijsplafonds en tijdsvensters vooraf zijn ingesteld.
Voorbeelden en toepassingen
Met AP2 kan een chatbot bijvoorbeeld niet alleen de goedkoopste reisopties vinden, maar ook direct vliegtickets en hotelkamers boeken, waarbij alle transacties cryptografisch worden ondertekend. Dit belooft meer gemak en betere deals, zonder dat gebruikers de controle verliezen.
Steun vanuit de industrie
De financiële sector reageert positief. Mastercard-topman Pablo Fourez ziet in AP2 een kans om het toekomstige betaalverkeer vorm te geven, mits de veiligheid centraal blijft staan. Ook in de cryptowereld vindt het protocol weerklank: Google werkt samen met onder meer Coinbase, de Ethereum Foundation en MetaMask aan een uitbreiding genaamd x402, die betalingen met stabiele cryptomunten mogelijk maakt.
Hoewel ook concurrenten zoals Perplexity en Stripe experimenteren met agentic payments, lijkt Google met AP2 een belangrijke basis te leggen voor een toekomst waarin AI-agenten zelfstandig aankopen doen – gecontroleerd, veilig en in het belang van de gebruiker.