Google heeft zijn populaire Work from Anywhere (WFA)-beleid, dat tijdens de coronapandemie in 2021 werd ingevoerd, fors aangescherpt. Het techbedrijf legt nieuwe beperkingen op aan werknemers die tijdelijk buiten hun vaste kantoor willen werken. De belangrijkste wijziging: één enkele WFA-dag binnen een standaardwerkweek telt voortaan als een volledige WFA-week, die wordt afgetrokken van het jaarlijkse tegoed.
Work from Anywhere
Het beleid stond tot nu toe toe dat medewerkers tot vier weken per kalenderjaar vanuit een niet-hoofdkantoorlocatie konden werken. Door de nieuwe regels loont het dus alleen nog om een hele week op afstand te werken, niet slechts een of twee dagen. In een interne memo, die deze zomer circuleerde, schreef Google: “Of je nu één of vijf WFA-dagen in een werkweek opneemt, er wordt één volledige WFA-week van je saldo afgetrokken.”
Het Work from Anywhere’-programma is bedoeld voor medewerkers die tijdelijk elders willen werken, bijvoorbeeld tijdens een reis. Werken vanuit huis of een nabijgelegen locatie valt hier nadrukkelijk niet onder. Daarvoor geldt een apart work from home-beleid, dat toestaat om twee dagen per week thuis te werken, een regeling die voorlopig ongewijzigd blijft.
Verwarrend
Niet alle werknemers zijn blij met de aanpassing. Op een intern discussieplatform noemde een medewerker de nieuwe regels “verwarrend”, vooral omdat één enkele WFA-dag nu als een hele week telt. John Casey, Google’s vicepresident performance and rewards, verdedigde het besluit en stelde dat het beleid “altijd bedoeld was om in weeksegmenten te worden gebruikt.” In interne documenten wordt bovendien gewaarschuwd dat overtredingen kunnen leiden tot “disciplinaire maatregelen of ontslag.”
Bredere trend
De stap van Google past in een bredere trend binnen de technologiesector. Steeds meer bedrijven dwingen hun personeel terug naar kantoor. Microsoft verlangt inmiddels drie kantoordagen per week, terwijl Amazon zelfs een volledige terugkeer naar kantoor heeft opgelegd. Hoewel de coronapandemie voorbij is, blijft de strijd tussen flexibel werken en fysieke aanwezigheid voortduren. Met deze aanscherping lijkt Google een nieuwe fase in te luiden: die van strengere regels en minder vrijheid voor remote workers.