De Europese Commissie heeft vrijdag een boete van €120 miljoen opgelegd aan het socialmediaplatform X, voorheen bekend als Twitter. Het is de eerste officiële sanctie onder de Digital Services Act (DSA), de nieuwe Europese wet die strengere eisen stelt aan transparantie, moderatie en verantwoordelijkheid van grote online platforms.
Boete
De boete volgt na een bijna twee jaar durend onderzoek waarbij Brussel concludeerde dat X meerdere verplichtingen heeft geschonden. Volgens de Commissie is de huidige betaalde blauwe verificatievink misleidend, omdat deze niet langer aantoont dat een gebruiker daadwerkelijk geverifieerd is, maar gewoon betaald heeft. Daarnaast stelt de EU dat het advertentiebestand van X onvoldoende transparant is en dat het platform onderzoekers geen adequate toegang geeft tot publieke data, iets wat de DSA expliciet verplicht.
Politieke spanningen met de Verenigde Staten lopen op
De beslissing zet de verhoudingen tussen de EU en de VS verder onder druk. Amerikaanse vicepresident JD Vance bekritiseerde de boete en noemde het een straf voor ‘het weigeren van censuur’. Elon Musk bedankte hem publiekelijk voor zijn steun. Washington heeft eerder al bezwaar gemaakt tegen de strenge Europese techregels en waarschuwde zelfs voor mogelijke handelstarieven als vergelding.
De Europese Commissie ontkent echter dat de boete iets te maken heeft met inhoudscontrole of meningsvrijheid. “Deze beslissing gaat over transparantie, niet over censuur”, benadrukte EU-commissaris Henna Virkkunen.
Onderzoek naar X nog niet afgerond
Hoewel de boete een mijlpaal is, staat dit dossier nog niet volledig afgerond. Lopende onderzoeken naar de bestrijding van illegale inhoud, nepnieuws en manipulatie op X blijven doorgaan. Brussel wordt al langer door Europese leiders, digitale rechtenorganisaties en Europarlementariërs onder druk gezet om sneller in te grijpen.
De hoogte van de boete werd volgens de Commissie bepaald op basis van proportionaliteit en impact op Europese gebruikers. Onder de DSA kan de EU boetes opleggen tot maximaal zes procent van de wereldwijde omzet.
Andere platforms reageren
Op dezelfde dag besloot Brussel een soortgelijk onderzoek naar TikTok zonder sanctie te beëindigen, omdat het platform bereid was wijzigingen door te voeren. TikTok benadrukte daarna dat het belangrijk is dat de DSA gelijk en consequent wordt toegepast.