Matt Mullenweg, medeoprichter van WordPress en CEO van moederbedrijf Automattic, heeft openlijk toegegeven dat de overname van Tumblr tot nu toe zijn “grootste mislukking” is geweest, al geeft hij het project nog niet op. De uitspraak deed hij tijdens WordCamp Canada 2025, waar hij in een live Town Hall-sessie vragen beantwoordde van de WordPress-gemeenschap.
Volgens Mullenweg is een van de grootste struikelblokken dat Tumblr nog altijd op een andere technische infrastructuur draait dan WordPress. Hij had oorspronkelijk gepland om Tumblr’s backend volledig naar het WordPress-platform te migreren, maar dat enorme project werd eerder dit jaar on hold gezet. De reden: de kosten om meer dan 500 miljoen blogs te verplaatsen zijn te hoog, zeker omdat Tumblr al jaren niet winstgevend is en wordt overeind gehouden door inkomsten uit andere Automattic-producten.
Mislukking
“Het kost ons veel meer om Tumblr te runnen dan het oplevert”, zei Mullenweg. “Ik moet het overzetten naar WordPress, maar dat is een enorme klus. Het is waarschijnlijk mijn grootste mislukking of gemiste kans tot nu toe, maar we werken er nog steeds aan.”
De migratie zou Tumblr niet alleen goedkoper en eenvoudiger maken om te onderhouden, maar ook beter laten aansluiten op het fediverse, het open netwerk van sociale platforms.
KakaoTalk
Om de verliezen te beperken, heeft Automattic ontslagen doorgevoerd en middelen van Tumblr verplaatst naar winstgevendere onderdelen zoals Jetpack, WooCommerce en WordPress zelf. Tijdens zijn presentatie noemde Mullenweg ook nieuwe projecten zoals Playground, waarmee WordPress volledig in de browser kan draaien, en de universele chatapp Beeper, die binnenkort uitbreidt met ondersteuning voor KakaoTalk en berichtenapps van datingplatforms.
Over kunstmatige intelligentie zei hij: “We stoppen de geest niet terug in de fles.” Hij noemde bedrijven als OpenAI “te groot om te falen” en kondigde plannen aan om AI-gegenereerde afbeeldingen te labelen in de WordPress-themabibliotheek, zodat gebruikers beter kunnen filteren.
Beloningssystemen
Mullenweg ging ook in op de juridische spanningen met WP Engine, dat volgens hem profiteert van de open-sourcegemeenschap zonder voldoende terug te geven. In plaats van bedrijven als “slechteriken” te bestempelen, pleitte hij voor meer beloningssystemen binnen WordPress om goed gedrag te stimuleren. “Stem met je portemonnee”, zei hij tot slot. “Steun bedrijven die bijdragen aan de gemeenschap, niet die haar uitbuiten.”