Apple heeft een nieuwe update uitgerold voor iPhones en iPads: iOS en iPadOS 18.6. Hoewel deze versie hoofdzakelijk veiligheidsverbeteringen en bugfixes bevat, is er voor gebruikers in de Europese Unie een opvallende vernieuwing: het wordt nu eenvoudiger om apps te installeren via alternatieve appwinkels of websites, buiten de officiële App Store om.
Sinds maart 2024 konden iPhone-gebruikers in de EU al apps downloaden via alternatieve platforms, een maatregel die Apple onder Europese druk invoerde met iOS 17.4. Voor iPads werd die mogelijkheid in september vorig jaar toegevoegd, bij de komst van iPadOS 18. Toch was het proces tot nu toe allesbehalve gebruiksvriendelijk. Met de nieuwste update verandert dat.
Appwinkels
Apple introduceert in versie 18.6 twee nieuwe interfaces die het installatieproces begeleiden. De eerste ondersteunt gebruikers bij het installeren van een alternatieve appwinkel via een webpagina. De tweede maakt het eenvoudiger om apps rechtstreeks te downloaden van de website van een ontwikkelaar. Bij een eerste bezoek aan zo’n pagina moet de gebruiker expliciet toestemming geven, inclusief het accepteren van meldingen over mogelijke data-inzichten voor de ontwikkelaar. Bij volgende bezoeken is dat toestemmingsproces korter en minder omslachtig.
Nieuwe API
Opvallend is dat gebruikers vanuit deze ‘alternatief gedistribueerde’ apps momenteel nog geen andere apps kunnen downloaden. Apple werkt echter aan een nieuwe API die deze functionaliteit in de nabije toekomst mogelijk moet maken voor ontwikkelaars.
Grote systeemvernieuwing
De update komt er in aanloop naar de verwachte grote systeemvernieuwing later dit jaar. Apple zal dan iOS en iPadOS hernoemen naar versie 26, verwijzend naar het kalenderjaar waarin ze het meest actief zullen zijn. De nieuwe versie krijgt een compleet vernieuwde interface onder de naam Liquid Glass, die een visuele facelift moet geven aan het hele besturingssysteem. Die lancering wordt verwacht eind september of begin oktober.
Voor nu betekent iOS 18.6 alvast een belangrijke stap richting meer keuzevrijheid voor Apple-gebruikers in Europa.