AliExpress, het populaire online warenhuis dat bekendstaat om zijn spotgoedkope gadgets en verrassende koopjes, ligt onder vuur in Brussel. De Europese Commissie heeft de Chinese marktplaats deze week stevig aangesproken op het onvoldoende tegengaan van illegale en gevaarlijke producten. Uit een maandenlang onderzoek blijkt dat AliExpress ernstige tekortkomingen vertoont in de bescherming van Europese consumenten.
De kritiek van de EU komt voort uit de nieuwe Digital Services Act (DSA), een reeks Europese regels die digitale platforms verplicht om meer verantwoordelijkheid te nemen voor wat er op hun websites gebeurt. Volgens de Europese Commissie laat AliExpress hierbij ernstig steken vallen: verboden medicijnen, onveilige elektronica en misleidende advertenties zouden nog altijd gemakkelijk door de mazen van het net glippen. Eén EU-functionaris sprak zelfs van “structurele tekortkomingen” op het platform.
Hoewel AliExpress de kans krijgt om zich te verdedigen, kan het bedrijf uiteindelijk een boete van maximaal zes procent van zijn wereldwijde omzet krijgen. Voor een platform van deze omvang gaat dat mogelijk om miljarden euro’s.
EU
Toch ziet de EU ook verbetering. Zo heeft AliExpress inmiddels een duidelijker meldsysteem voor verdachte producten ingevoerd. Ook zijn advertenties transparanter geworden en krijgen onderzoekers meer toegang tot data. De site zet daarnaast stappen om gevaarlijke artikelen, zoals nepmedicatie en verboden supplementen, sneller op te sporen.
Deze verbeteringen zijn niet vrijblijvend: ze worden door de EU afgedwongen als noodzakelijke stappen om consumenten beter te beschermen. De druk op AliExpress is daarmee onderdeel van een bredere Europese aanpak, die ook platforms als Facebook, Instagram en X (Twitter) in het vizier heeft.
Aangescherpte regels
Voor de doorsnee koper verandert er voorlopig weinig. AliExpress blijft gewoon bestaan, en de aangescherpte regels zouden het platform juist veiliger moeten maken. Wel kun je de komende tijd wat extra controles of vertragingen merken bij het plaatsen of kopen van producten. Maar uiteindelijk betekent dit alles: minder risico’s en meer vertrouwen bij het online shoppen.
De boodschap vanuit Brussel is helder: wie zaken wil doen in Europa, moet zich houden aan de regels. Voor consumenten is dat goed nieuws: veiliger winkelen komt dichterbij.