De rol van de Chief Financial Officer (CFO) is in rap tempo aan het veranderen. Waar deze functie traditioneel draaide om financiële controle en rapportage, verschuift de focus steeds meer naar strategische besluitvorming en technologische innovatie. Uit een recent internationaal onderzoek onder 600 CFO’s blijkt dat kunstmatige intelligentie (AI) daarbij een centrale rol speelt.
CFO’s
Voor 2026 staat het versterken van relaties met leveranciers nog steeds bovenaan de prioriteitenlijst. Opvallend is echter dat de drie daaropvolgende strategische speerpunten allemaal direct verband houden met AI. Zo staat het verhogen van AI-investeringen op de tweede plaats. CFO’s zien deze investeringen als cruciaal om zowel winstgevendheid als groei te stimuleren.
Daarnaast wordt cybersecurity en risicomanagement genoemd als derde prioriteit. Dat is geen verrassing, aangezien de snelle opkomst van AI ook nieuwe kwetsbaarheden met zich meebrengt. AI-gedreven cyberaanvallen worden zelfs gezien als de grootste externe bedreiging voor bedrijven. Tegelijkertijd erkennen CFO’s dat technologie alleen niet voldoende is: het trainen en bijscholen van medewerkers in AI-vaardigheden staat daarom hoog op de agenda.
Bedrijfsstrategie
Volgens Michael Agresta, CFO van technologiebedrijf Coupa, is AI niet langer een experimentele investering, maar een essentieel onderdeel van de bedrijfsstrategie. Daarmee verandert ook de rol van de CFO: van financieel beheerder naar een drijvende kracht achter organisatiebrede transformatie.
Opvallend is dat deze focus op AI niet gepaard gaat met grootschalige kostenbesparingen via personeelsreductie. Slechts 24 procent van de CFO’s overweegt het personeelsbestand te verkleinen om de winstgevendheid te verhogen. Integendeel, bijna de helft van de respondenten geeft aan juist nieuwe medewerkers te willen aannemen. Dit onderstreept het belang van menselijk kapitaal in combinatie met technologische vooruitgang.
Compliance en regelgeving
Ook op het gebied van compliance en regelgeving brengt AI nieuwe uitdagingen met zich mee. Ongeveer een derde van de CFO’s geeft aan onzeker te zijn over hun vermogen om te voldoen aan de regels rond AI-governance. Tegelijkertijd zegt een vergelijkbaar percentage dat dit onderwerp dit jaar prioriteit krijgt. De regelgeving rondom AI is nog volop in ontwikkeling, vooral nu technologie steeds dieper doordringt in financiële processen, analyses en supply chain management.
De conclusie is duidelijk: AI vormt niet alleen een technologische revolutie, maar ook een fundamentele verschuiving in hoe bedrijven worden geleid. CFO’s staan daarbij steeds vaker in het middelpunt van deze verandering.